Праздник Рождества Христова – торжественное и очень значимое событие в жизни христианина. Историю рождения Спасителя мы узнаём из Священного Писания, но традиция праздновать это событие появилось намного позже. Сегодня мы немного заглянем в историю праздника, постараемся разобраться, что же это за празднество и как его встречать.
Как появился праздник?
Для начала заглянем в библейские повествования и разберёмся, как появился праздник? Рождество Иисуса Христа Православная Церковь празднует 7 января по новому стилю. Оно является одним из двенадцати великих праздников, торжественно отмечаемых Церковью.
В те давние времена иудеи не отмечали дни рождения. Нам, современным людям, трудно в это поверить. И, тем не менее, первое упоминание о Рождестве относится ко второму веку. Тогда праздновался один праздник Богоявление, который включал в себя три события: Рождение Господа, принесение даров волхвами и Крещение. Лишь потом, в четвёртом веке, праздник Рождество отделили от Крещения. В старых церковных требниках можно прочесть ещё одно название праздника – Зимняя Пасха.
Праздник Рождество посвящён земной жизни Спасителя, Который родился не в богатом дворце, а в пещере, куда сгоняли скот во время непогоды. Первыми яслями для Сына Божьего стала кормушка для скота, устланная сеном. Так уж случилось, что ни в одной гостинице и постоялом дворе не нашлось места для Марии и Иосифа. Рождение Иисуса пришлось на время переписи населения. Люди съезжались в те города, где были родовые корни. Иосиф и Мария должны были прибыть в Давидов город Вифлеем, так как они происходили из рода царя Давида.
О рождении Спасителя первыми узнали пастухи от явившегося Ангела и возвестившего эту радостную весть. Именно эти простые люди первыми пришли поклониться родившемуся Богу. Волхвов привела к пещере яркая Вифлеемская звезда. Они увидели её и поняли, что свершилось пророчество. Мудрецы принесли в дар Богомладенцу золото, как символ царской власти. Ладан – знак священства, смирну – пряное благовоние, которым в те давние времена смазывали тела усопших. Смирна символизировала предстоящую смерть и Воскресение.
Что для людей значит праздник Рождества Христова?
Что для нас, верующих людей, значит праздник Рождества Христова? Наверное, в первую очередь – это обретение пути спасения. Божественная суть соединилась с человеческой, Господь облекся в плоть, чтобы спасти всех людей. Это жертва Бога, через которую искупились все прошлые и будущие грехи человечества. И этот великий дар нам нужно достойно принять, праведно подготовиться к встрече.
Как встретить праздник?
Многих интересует вопрос, как встретить праздник, как к нему правильно подготовиться? Празднику предшествует сорокадневный пост. Последний день поста особенно строгий, до Первой Звезды ничего не вкушают. Этот день называется Сочельник. Он является своего рода дверью, открывающей врата в Рождество. Готовимся к празднику мы постом и молитвой. Именно эти два дела самые важные для христианина, чтобы праздник встретить не только в телесной, но самое главное – в духовной чистоте. Накануне Рождества хозяйки готовят специальные праздничные блюда – сочиво и кутью. Кстати, слово «Сочельник» берёт своё название от проваренных с мёдом злаков, называемых «сочиво».
Символы праздника
Говоря о Рождестве, нельзя не сказать о символах праздника. Конечно, у каждого народа они свои, но мы будем говорить про Россию. Так уж получилось, что христианскому празднику предшествует мирской праздник Новый год. Дома, улицы городов, общественные места загодя украшаются всевозможными символами. И самый основной – это зелёная лесная красавица, украшенная игрушками, гирляндами и звёздами.
Священные дары, принесённые волхвами, и в наши дни считаются символом праздника, так же, как и вертеп. Его ставят в храмах или на территории храма в канун праздника. Его делают своими руками в виде пещеры. Украшают фигурками Спасителя, Девы Марии, Иосифа. В вертепе можно увидеть также животных, пастухов и волхвов.
Рождественские звезды
Отдельно хочется сказать о звёздах. Они символизируют собой Вифлеемскую звезду, которая вела мудрецов к Спасителю. Восьмиконечная звезда крепится на верхушке Рождественской ели. Присутствует она и на иконах Божьей Матери. Такими звёздами украшались купола первых церквей. Ангелы, колокольчики, огоньки гирлянд, зажжённые свечи – всё это напоминание о событиях тех далёких времён.
Ну и, наверное, последний Рождественский символ – это праздничный стол, на котором обязательно должно быть двенадцать блюд, по числу апостолов. В основном, это мясные и рыбные блюда, а также пироги и прочая выпечка. Ну и конечно кутья и сочиво – это главные блюда праздника.
Праздник Рождества Христова, как для наших предков, так и для нас, современных людей – это светлый и радостный праздник. Начинается он красивым церковным богослужением, и длится до самого Крещения. Хоть и считается Рождество семейным праздником, но отмечать его принято было с размахом: колядки, ярмарки, театрализованные представления, катания на запряженных в сани «тройках» лошадей.
И самая главная радость, переполняющая сердце человека – радость спасения. Ведь с рождением Иисуса Христа нам открылись двери в Небесный дом. А попадём мы туда или нет – это уже зависит только от нас самих, от выбранного нами пути.
С праздником, дорогие братья и сестры! Слава в вышних Богу, на земле мир, в человеках благоволение!
